El Papa León XIV celebró su primera misa en Sudamérica y destacó el valor del mate

Ante unos 40 mil fieles reunidos en la ciudad uruguaya de Paysandú, el Pontífice centró su homilía en tres símbolos de la región: el puente, los palmares y el mate. También llamó a fortalecer la fe y los vínculos comunitarios.

El papa León XIV encabezó este sábado su primera misa en suelo sudamericano desde que inició su visita a Uruguay. La celebración tuvo lugar en el parque París Londres, en Paysandú, donde alrededor de 40 mil personas se acercaron para recibirlo. Entre los presentes hubo numerosos argentinos que viajaron desde Entre Ríos y Santa Fe, además de fieles de Paraguay y Brasil.

En medio de una jornada marcada por el frío, el viento y el cielo nublado, el Pontífice llegó en papamóvil y fue recibido con una ovación. Para protegerse de las bajas temperaturas, se presentó con un sobretodo blanco. Al comenzar la ceremonia, agradeció la presencia de los asistentes y recordó la figura del beato Jacinto Vera, considerado una referencia histórica de la Iglesia uruguaya, destacando su tarea pastoral y su recorrido por el territorio para llevar asistencia y esperanza a la población.

Durante su homilía, León XIV eligió tres elementos representativos de Paysandú y de la región para transmitir su mensaje: el puente internacional General Artigas, los palmares y el mate. Sobre el primero, destacó la importancia de generar vínculos entre las personas y los pueblos: «¡Qué importante es ser constructor de puentes! Esa es la vocación a la que todos estamos llamados: construir puentes, estrechar lazos, unir, comunicar, transmitir la alegría de la fe». También comparó la resistencia de los palmares frente al viento con la fortaleza de una comunidad que comparte sus raíces y crece unida.

El mate ocupó un lugar central en su reflexión, al que definió como una expresión de amistad, encuentro y pertenencia cultural. “Con el mate se dialoga sin palabras”, expresó el Papa, quien además sostuvo: “El mate es signo de familiaridad, de amistad y de encuentro”. En ese sentido, señaló que compartir esta bebida representa una forma de integración y cercanía, y también recordó los momentos en que muchas personas la acompañan durante espacios de soledad, silencio y oración.

Hacia el final de la celebración, el Pontífice convocó a transmitir la fe a las nuevas generaciones, acompañar a las familias, cuidar a los adultos mayores y sostener las acciones solidarias. “Es necesario seguir formando en la fe a los niños y jóvenes, acompañando a las familias, sosteniendo a los ancianos y practicando las obras de caridad”, afirmó. Tras la misa, la cantautora uruguaya Catherine Vergnes, oriunda de Paysandú, subió al escenario e interpretó “Nací de un río” y “Oración del remanso”, de Jorge Fandermole.